Depois de conversas entre Paes e o chefe estadual do MDB, Washington Reis, ficou definida a indicação de uma irmã dele, Jane Reis, advogada ligada à Assembleia de Deus e com atuação em projetos sociais na Baixada Fluminense. A família está à frente de Duque de Caxias, município com o segundo maior colégio eleitoral do estado. Junto com o fator regional, o viés religioso é considerado o principal ativo da parceria.

Paes e o dirigente estadual do PSD, Pedro Paulo, visitaram Reis logo depois que o Supremo Tribunal Federal (STF) adiou novamente, com pedido de vista do ministro Luiz Fux, a análise do processo contra o ex-prefeito de Caxias que o deixou inelegível por crime ambiental. Diante da constatação de que não conseguiria estar nas urnas este ano, ele se apressou e fechou o acordo com o prefeito da capital.

  Vamos indicar a vice  hoje. Paes quer uma mulher confirma Washington.

Antes do nome de Jane entrar na roda, o emedebista sugeriu outro irmão, o deputado estadual Rosenverg Reis, mas o prefeito manifestou a preferência por uma mulher, apesar de os cotados até então para o posto  filiados ao PP  serem homens. Alguns dos mencionados eram o ex-prefeito de Nova Iguaçu Rogério Lisboa e o prefeito de Campos dos Goytacazes, Wladimir Garotinho.

Além da família Reis, Paes vinha conversando com outros quadros do MDB, como o ex-ministro e hoje secretário nacional de saneamento, Leonardo Picciani, e o líder do partido na Câmara dos Deputados, Isnaldo Bulhões. Aos olhos da direção nacional da legenda, a aliança é vantajosa para impulsionar a nominata de deputados. No Rio, um grande entusiasta do apoio é o deputado federal Otoni de Paula, que ameaçava sair da sigla.

O pré-candidato ao governo sempre teve o PP como o partido a ser conquistado para oferecer a vice, dada a capilaridade da legenda no estado — é a segunda com o maior número de prefeituras, atrás apenas do PL. Pesa contra, no entanto, o fato de o União Brasil comandar no Rio a federação que os dois partidos tendem a formar, o que dificulta acertos antecipados.

Washington Reis é um dos quadros que a família Bolsonaro mais prestigia no Rio. A entrada do grupo político do ex-prefeito ajuda, segundo interlocutores, a “alargar” a chapa de Paes, que tem medo de ser muito associado ao presidente Lula (PT) num estado que se mostra refratário ao petista.

Com o encaminhamento da indicação da vice, o prefeito ainda tem uma vaga de candidato ao Senado para tentar atrair partidos. Uma das duas já está prometida à petista Benedita da Silva, o que ficou definido em conversa com Lula. Também podem ser colocadas na roda promessas para o eventual futuro governo, como secretarias e nomeações para o Tribunal de Contas do Estado.